Hay tres sitios donde casi todo el mundo mete el router sin pensarlo dos veces: el armario del recibidor (porque ahí está la roseta de fibra), detrás de la tele del salón (para que no se vea), o encima de la nevera en la cocina (porque sobra hueco). Los tres son, por distintos motivos, de los peores sitios posibles. No hace falta comprar nada para arreglarlo —solo entender qué es lo que realmente ayuda o perjudica a la señal, que es justo de lo que va este artículo.
Qué buscamos exactamente: un punto central, sin obstáculos y a la vista
El WiFi se propaga como una onda que sale del router en todas direcciones, así que lo ideal es un punto lo más central posible respecto a las habitaciones que quieres cubrir, no un rincón de la vivienda. Si el router está en una esquina, media casa se queda a la distancia máxima de la señal mientras la otra media la recibe con fuerza de sobra —un desequilibrio que se nota especialmente en la habitación más alejada.
Además del punto central, ayuda que el router tenga una línea más o menos directa hacia las zonas que más usas (salón, dormitorios), sin una pared entera de por medio si se puede evitar. No hace falta obsesionarse con la geometría exacta, pero si puedes elegir entre dos enchufes a la misma distancia del router del operador, elige el que tenga menos paredes por delante.
Los materiales que sí bloquean la señal (y los que no tanto)
No todos los obstáculos son iguales. El hormigón armado y el ladrillo macizo —típicos de paredes de carga y de edificios antiguos— absorben bastante señal, mucho más que un tabique de pladur o una puerta de madera. El metal es, con diferencia, el peor enemigo del WiFi: puertas metálicas, estanterías de metal, electrodomésticos grandes o incluso un espejo grande (llevan una capa metálica detrás) pueden cortar la señal casi por completo si el router está pegado a ellos. Los acuarios también son un caso curioso: el agua absorbe muy bien las frecuencias que usa el WiFi, así que un pecera grande justo al lado del router no ayuda nada.
La conclusión práctica es sencilla: aleja el router de superficies metálicas y de paredes de carga siempre que puedas, y si tu casa tiene muros muy gruesos entre habitaciones, ya sabes que ahí va a costar más que la señal llegue bien por mucho que coloques bien el router —para esos casos, un sistema mesh o un PLC suelen compensar mejor que perseguir la ubicación perfecta.
La altura importa más de lo que parece
Ni en el suelo ni pegado al techo: la altura media, alrededor de 1-1,5 metros, es la que mejor reparte la señal en todas direcciones. Dejarlo en el suelo hace que buena parte de la señal se pierda hacia abajo, hacia el propio suelo, en vez de repartirse por la habitación. Meterlo en lo alto de un armario, además de acumular polvo, suele significar que la señal tiene que atravesar el mueble y parte del techo antes de llegar a donde la necesitas.
Un mueble bajo, una balda a media altura o una repisa son puntos bastante mejores que el clásico «arriba del todo, fuera de la vista».
Si tu router tiene antenas externas, la orientación también cuenta
En routers con antenas visibles, cambiar su ángulo tiene un efecto real, aunque más modesto de lo que a veces se exagera. La recomendación más extendida —y la que mejor funciona en la práctica según este análisis de Xataka sobre la orientación de las antenas— es poner unas antenas en vertical y otras en horizontal cuando el router tiene más de una, en vez de dejarlas todas apuntando igual. Esto ayuda a que la señal llegue bien tanto a dispositivos que sujetas en horizontal (un móvil tumbado en el sofá) como en vertical, porque la orientación de la antena del router y la del dispositivo que recibe la señal influyen entre sí.
Si tu router no tiene antenas visibles (la mayoría de los modelos actuales las llevan integradas dentro de la carcasa), esto no aplica y toca centrarse en la ubicación general, que es lo que más margen de mejora tiene de todas formas.
Casas de varias plantas: ¿en qué piso lo dejo?
Si tienes que elegir entre dejar el router siempre en la misma planta o buscar un punto intermedio, la señal atraviesa mejor un suelo o techo (horizontal) que varias paredes seguidas (vertical), así que un punto central en una planta intermedia suele repartir mejor la cobertura entre plantas que dejarlo fijo abajo del todo. En una casa de dos plantas, esto puede significar simplemente subirlo del salón (planta baja) a un punto central del pasillo de arriba, o viceversa según dónde pases más tiempo. Si tu casa tiene tres plantas o más, es difícil que un solo router —por bien colocado que esté— cubra todo con garantías, y ahí ya entra en juego pensar en un sistema mesh en vez de perseguir la ubicación perfecta para un único aparato.
Errores típicos que restan cobertura sin que te des cuenta
- Meterlo en un armario cerrado aunque sea de madera: aunque el material en sí no bloquee mucho, el propio armario actúa como una caja que atenúa la señal en todas direcciones a la vez.
- Dejarlo pegado a otros aparatos electrónicos (un decodificador de TV, un altavoz, un ordenador de sobremesa): no interfieren tanto como el microondas, pero apretujar todo en el mismo mueble no ayuda a la disipación ni a la señal.
- Ponerlo detrás de cortinas gruesas o de tela metalizada (algunas cortinas térmicas llevan una capa metálica): un obstáculo con el que poca gente cuenta.
- Dejarlo en la habitación donde menos tiempo pasas solo porque ahí llega el cable de fibra, sin plantearte si merece la pena pasar un cable Ethernet más largo hasta un punto mejor.
Para más información general sobre distribución de la señal por la casa, RedesZone tiene una guía bastante completa que profundiza en varios de estos puntos.
Lo que yo probaría primero
Si solo vas a cambiar una cosa, que sea sacarlo del armario o del mueble donde probablemente lleva meses o años metido, y ponerlo en un punto central, a media altura, lejos de metal y de paredes gruesas. Es gratis, se hace en diez minutos, y en la mayoría de casas es el cambio que más se nota de toda la lista. Si después de aplicar esto siguen quedando rincones sin cobertura, tengo una guía más completa sobre cómo eliminar zonas muertas de WiFi con más trucos gratis y con hardware, y si el problema es que tu casa es simplemente demasiado grande para un solo router bien colocado, la comparativa de mesh vs repetidor vs PLC te ayuda a decidir el siguiente paso.